Europska prijestolonica kulture naslov je koji se godišnje dodjeljuje barem jednome europskom gradu koji Europska unija odredi na razdoblje od jedne godine, tijekom koje mu se ukazuje prilika u najboljem svjetlu prikazati svoj kulturni život te svoju kulturno-povijesnu baštinu.
"Brojni europski gradovi dosad su iskoristili tu titulu za preobražaj vlastite kulturne osnove, te tako izmijenili način na koji ih svijet promatra", jer se u svakom gradu proglašenom Europskom prijestolonicom kulture tijekom cijele jedne godine održavaju različite kulturne manifestacije i umjetničke priredbe, istaknula je hrvatska ministrica.
Teme koje je odabrala slovenska prijestolnica kulture i koje će se realizirati tijekom 2012. godine u Mariboru i okolnim gradićima su futurističko mapiranje grada na rijeci Dravi, utopijsko planiranje i revitalizacija Maribora te preispitivanje budućnosti. U Mariboru će se u sklopu projekta, koji ravnopravno financiraju država i lokalni izvori, održati 238 različitih kulturnih projekata s poznatim i manje poznatim umjetnicima iz Slovenije, susjednih zemalja, Europe i svijeta.
Drugi po veličini slovenski grad Maribor proglašen je, zajedno s portugalskim gradom Guimaraesom, Europskom prijestolnicom kulture za 2012. godinu, a gradovi partneri slovenskom predstavniku su Murska Sobota, Novo Mesto, Ptuj, Slovenj Gradec i Velenje. Titula europske prijestolnice kulture dodjeljuje se od 1985., kad je to predložila negdašnja grčka ministrica kulture Melina Merkuri.
"U Hrvatskoj niz regija ima priliku pokazati se jer smo mi zemlja mnogo malih gradova koji zapravo predstavljaju regije", kazala je. (Hina)